硅藻是在海洋、湖泊和河流中发现的单细胞藻类. They are primary AG体育教授说，在食物链中作为光合生物的生产者 生物学名誉教授克里斯托弗·洛班，他是西森和普雷洛斯基的导师，并管理着 Microscopy Teaching & Research Laboratory on the AG体育 campus.

西森的发现发生在她的研究奖学金 NSF INCLUDES: SEAS Islands Alliance program该项目由美国国家科学基金会(National Science Foundation)出资1000万美元，旨在扩大参与范围 in STEM fields of students in U.S. territories and affiliated islands.

 Award-winning poster presentation

She presented on her findings at the 26^th 国际硅藻研讨会，汇集了数百名硅藻研究人员 来自世界各地的虚拟活动. 23 to 25 out of Yamagata, Japan. 她的演讲题为“新物种的合作 Nitzschia 在太平洋群岛，”在学生海报比赛中获得第三名.

西森在她的演讲中关注的物种只是众多潜在物种中的五个 她在检查微生物垫和泥土样本时发现了新的硅藻物种.

采集了帕劳、雅浦、波纳佩和马绍尔群岛的硅藻样本 由实习生在2021年NSF包括从桥到学士的夏季邮寄给AG体育实验室 项目:Kebang Ngiraklang是帕劳社区学院的一名学生 密克罗尼西亚fsm学院的Vernice Yuki、艾弗森·阿里文和马林·李玲 under the mentorship of Brian Lynch.

使用实验室的新型扫描电子显微镜，该显微镜由该大学的 在关岛国家科学基金会EPSCoR的资助下，西森和洛班能够深入检查样本.

“研究硅藻真的很有趣，”西森说. “In the words of Dr. Lobban, it’s like an adult treasure hunt. You never know what you’ll find.”

Naming the new species

西森目前正在为这些潜在的新物种命名. One of them will be named Nitzschia biseriata 因为它独特的特点是身体上有双排气孔 of one.

 “‘Two rows’ translated into Latin is ‘biseriate,’” Lobban said. “如果有这样一个明显的特征，命名是有用的 这样做是因为它会告诉人们AG体育这个物种的一些事情.”

一旦一篇AG体育硅藻的论文发表，西森的发现将正式成为新物种 been peer-reviewed and approved for publication.

 西森和普雷洛斯基都将在会议上展示他们更完整的研究成果 2021年STEM数字会议的国家多样性 由墨西哥裔/西班牙裔和美洲原住民促进协会举办 in Science from Oct. 25–29.  

NSF包括:海洋岛屿联盟由 AG体育 Center for Island Sustainability and Sea Grant programs 与AG体育教育学院合作. AG体育 faculty 成员Austin Shelton, Cheryl Sangueza和Else Demeulenaere担任调查员 of the grant award. NSF INCLUDES collaborates closely with the Guam NSF EPSCoR 该项目也是由国家科学基金会资助的.